Por Elisabeth Román
Aunque la guerra contra las drogas lleva mucho tiempo en marcha, parece como si nuestros barrios estuvieran perdiendo las batallas. ¿Con qué frecuencia pasamos cerca de drogadictos en nuestros barrios sin prestar atención? Y sin embargo, ellos también son hijos de Dios que no tienen voz en nuestra sociedad y están arrinconados quizás porque muchos de nosotros pensamos que los drogadictos se han ganado sus circunstancias por sí mismos.

Para el fotógrafo y periodista gráfico Rafael Enrique “Farrique” Pesquera, el dar un rostro, una identidad y una voz a quienes sufren de la enfermedad del abuso de drogas es una misión de compasión. Pesquera, que ha fotografiado a casi todos los líderes políticos de Puerto Rico, incluso a los controversiales, ha llevado ahora su lente sobre los que sufren y sobre las condiciones espantosas de los que luchan con la drogadicción.

El fotógrafo pasó meses visitando casas de drogas con una organización comunitaria que ayuda a los drogadictos a su rehabilitación. “La organización me ayudó a salir al encuentro de las víctimas del abuso de drogas y ganarme su confianza,” dice Pesquera, añadiendo que ha sufrido la pérdida de amigos víctimas de sobredosis. “El mensaje tras mis imágenes es mostrar las condiciones en que viven estas personas y el dolor que soportan, para que pueda ser un aviso a las futuras generaciones así como concientizar a quienes están en el poder”.

Las duras imágenes de Pesquera se utilizaron en una exposición titulada La Cura y Nosotros, patrocinada por la Universidad de Puerto Rico. A través de las fuertes imágenes en La Cura, muestra una medida de compasión cristiana y ayuda a atraer la atención hacia los necesitados.

Las fotografías de Pesquera han ganado premios y se han mostrado en diversas ciudades de Estados Unidos y a través de América Latina. A través de su trabajo, este padre de tres hijos busca llevar una voz, atención y dignidad a quienes no la tienen y sin embargo la necesitan mucho. Es profesor de universidad y también desea enseñar a los jóvenes sobre los problemas que vienen del abuso de drogas. “Las drogas no discriminan y tocan toda raza y clase social. Quizá pensemos que no es algo en lo que pueda caer un miembro de nuestra familia, y sin embargo, la posibilidad de que los adolescentes se vean expuestos a las drogas y el alcohol es muy alta”, añadió.

Pesquera, que se enamoró de la fotografía en el momento en que descubrió la magia de convertir un negativo en una imagen en papel, dice que el crear fotos puede llevar al cambio social. Es graduado de la Escuela de Artes Visuales de Nueva York y su trabajo se ha publicado en importantes periódicos y revistas en Estados Unidos y Puerto Rico. En 2006 empezó a enseñar fotografía y compartir su arte con estudiantes universitarios. También da talleres de fotografía a jóvenes de barrios pobres en toda la isla.

En la actualidad trabaja en un proyecto llamado El Hombre y su ambiente, con el objetivo de publicar un libro. Su mensaje para sus estudiantes, y todos los jóvenes es: “No piensen nunca que lo saben todo; nunca dejen de aprender”.